高齢者を襲う「筋肉量の減少」(サルコペニア)

寝たきり防止

最近、ちょっとしたことで疲れやすくなったと感じることはありませんか。

以前より歩くのが遅くなった気がする、つまずきやすくなった、食事の量が減ってきた——こうした変化は年齢とともに自然に起こるものです。ただ、その背景には見過ごされがちな身体の変化があります。

それが、筋肉量の減少です。

筋肉は加齢とともに少しずつ減っていきます。この状態はサルコペニアと呼ばれ、放っておくと体力の低下や転倒リスクの増加につながります。特徴は、自覚しにくいこと。気づいたときには「なんとなく動きづらい」という状態になっているケースも少なくありません。

では、なぜ筋肉は減っていくのでしょうか。

大きな理由のひとつは、筋肉の材料が不足していることです。筋肉を維持するためには、適度な運動と十分なタンパク質が必要です。しかし高齢になると、食事量の減少や食生活の偏りによって、必要な栄養が不足しがちになります。

ここで重要なのは、「しっかり食べているつもりでも足りていないことがある」という点です。

とはいえ、「もっと食べましょう」と言われても現実的ではありません。食欲が落ちている中で食事量を増やすのは負担になりやすいからです。

そこで考えたいのが、「増やす」のではなく「補う」という方法です。

日々の食事はそのままに、不足しがちな栄養だけを無理なく補う。この発想に変えることで、続けやすい対策になります。

対策の一つが森永乳業「大人のミルク生活」を活用があります。

他の大人系ミルクとどう違うのか?ですが

答から申し上げますと、乳糖が90%以上も分解されていることです。

つまり牛乳が体に良いのは分かってるけど、お腹が緩くなるのは・・・という悩みが相当緩和されているということなんです。

私事ですが、ウチの母(独居・87才)も愛用しています。母は乳糖不耐性で牛乳は幼少の頃から苦手でしたが、この大人のミルク生活はよほど美味しいのか、すぐ追加が必要になります。

味もほんのり甘いミルク風味で紅茶に入れるとミルクティー風に、ポタージュスープに入れるとミルク風味の本格的ポタージュスープになります。私も一緒に飲みますが、確かに美味い!実感想で言いますと、あっさりとしたクリープみたいな感じですね。あと驚いたのはカレーにも食べる時に使うんですね。すると、辛みが和らぎ、コクも出てお店のカレー風に・・・

これならミルク苦手の母でも愛用するのは納得です。

成分として森永乳業「大人のミルク生活」」には次のような栄養素が,たんぱく質を筆頭に含まれています。(公式ホームページ参照)

  • たんぱく質 3.8g
  • カルシウム 220mg
  • ビタミンD 2.8μg
  • ビタミンB群(B1 0.17mg、B2 0.22mg、B6 0.22mg、B12 0.36~1.40μg)
  • 食物繊維 0.75g
  • 鉄 2.9mg
  • 亜鉛 0.6mg

1回あたり、筋肉の維持に必要なたんぱく質と、骨の健康を支えるカルシウム・ビタミンDを同時に摂取できる点が大きな特徴です。1日に3回飲めばたんぱく質は約13g、カルシウム660mg・ビタミンD8.4μgも摂取できます。補助としては必要十分な成分ですね!

それと大切なことですが、ウチの母と同じような乳糖不耐性体質の方でも安心して飲める成分です。

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ポイントは、「特別なことをしなくていい」という点です。

例えば、朝食に1杯プラスする。食欲がない日の栄養補助として使う。就寝前に取り入れる。こうした形で、今の生活に少し足すだけで無理なく続けることができます。

続けられるかどうかは、対策としてとても重要です。どんなに良いものでも、習慣にならなければ意味がありません。その点で、手軽さと飲みやすさは大きな価値になります。

筋肉は、日常生活を支える大切な要素です。歩く、立つ、出かける、好きなことを続ける——そのすべてに関わっています。

だからこそ、今のうちから少しずつ整えていくことが、これからの生活の質につながります。

無理をして頑張る必要はありません。

できることを、できる形で続ける。その積み重ねが、これからの「動ける自分」を支えていきます。

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