脱水症や熱中症は、高齢者では重症化しやすいため注意が必要です。
なお以下の記事内容は、筆者自身の経験に加え、主治医から受けた生活指導内容も含まれています。
予防のポイント
□ のどが渇く前に（運動や外出前）、こまめに水分を取る
□ エアコンや扇風機を我慢せず使う
□ 室温を適切に保つ
□ 外出時は帽子や日傘を利用する
□ 暑い時間帯の無理な外作業を避ける
□ 汗をかいた時は塩分も補給する
症状が出た時の応急処置
□ 涼しい場所へ移動する
□ 水分と塩分を補給する
□ 衣服をゆるめて安静にする
□ 首・脇・足の付け根を冷やす
□ めまい・頭痛・吐き気が続く時は受診する
□ 意識がぼんやりしている場合は救急車を呼ぶ
脱水症とは
脱水症とは、体の中の水分や塩分が不足した状態です。高齢者は若い人に比べて体内の水分量が少なく、のどの渇きを感じにくいため、気付かないうちに脱水が進むことがあります。
熱中症とは
熱中症とは、暑さによって体温調節がうまくできなくなり、体に異常が起こる状態です。室内でも発症することがあり、重症になると命に関わります。
主な症状
初期には次のような症状がみられます。
- のどの渇き
- めまい
- 立ちくらみ
- 頭痛
- だるさ
- 足がつる
- 大量の汗
さらに悪化すると、
- 吐き気
- 意識がぼんやりする
- 呼びかけへの反応が鈍い
- まっすぐ歩けない
などの症状が現れます。
高齢者が注意したい場面
室内
エアコンを使わず我慢しているうちに、室温が上がり熱中症になることがあります。
入浴時
長風呂や熱いお風呂で汗をかき、脱水になる場合があります。
畑仕事や庭作業
夢中になると水分補給を忘れやすく、特に注意が必要です。
予防のポイント
こまめな水分補給
入浴や外出前に少しずつ回数を分けて飲みます。一度に大量に飲まないようにしましょう。
室温管理
エアコンや扇風機を使い、室温を上げ過ぎないようにします。エアコンの設定温度２８度ではありません。室温が２８度ですので注意しましょう。
塩分補給
汗を多くかいた時は、水だけでなく塩分も補給します。
高血圧症が持病の方はイオンウォーターを飲むことで、簡単に血液イオンを調整できます。
無理をしない
暑い時間帯の外出や作業はできるだけ避けます。
発症した時の対策
熱中症が疑われる場合は、
- 涼しい場所へ移動する
- 衣服をゆるめる
- 首や脇を冷やす
- 水分と塩分を補給する
ことが大切です。
ただし、自分で水が飲めない場合や意識がはっきりしない場合は、すぐに救急車を呼ぶ必要があります。
家族や周囲の見守りも重要
高齢者は自分の異変に気付きにくいことがあります。
- 顔色が悪い
- 元気がない
- 食欲が落ちている
- 会話がぼんやりしている
といった変化があれば注意が必要です。
まとめ
高齢者の脱水症や熱中症は、我慢や気付きにくさから重症化しやすい病気です。しかし、こまめな水分補給や室温管理、早めの対策によって予防できる場合も多くあります。
暑い季節は「無理をしない」「少しでもおかしいと思ったら休む」ことが大切です。
※この記事は一般的な健康情報であり、診断や治療を目的としたものではありません。持病や服薬がある方は、必ず主治医に相談してください。
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